在經文中，僧伽(sangha)這個詞[字面意義爲: 團體、集體]通常指兩個意思之一: (1)一群出家的比丘與比丘尼(bhikkhu-sangha and bhikkhuni-sangha); (2)一個“聖者”團體(ariya-sangha)——即已至少證得初果者。

聖者僧伽的定義
        “世尊的僧伽弟子們行道正善......他們行道正直......有方......卓越——換句話說，四双聖弟子們、八輩聖弟子們——他們是世尊的僧伽弟子，值得佈施、值得禮遇、值得供養、值得尊敬，他們是世界的無上福田。”

——ANXI12 (增支部)

四双聖弟子
        “在這個僧團中，有的比丘是阿羅漢，他們的心漏已盡，他們已圓滿成就，已完成任務、放下重負、達到真正的目標、徹底摧毀了緣起的束縛、以正確的直觀智(正知,正慧,通智)獲得解脫: 這個僧團中正有這樣的比丘。
        “在這個僧團中，有的比丘隨著低層次五種束縛的徹底終結，會重生於[淨居天]、在那裏獲得徹底解脫、永不自該界返回: 這個僧團中正有這樣的比丘。
        “在這個僧團中，有的比丘隨著[前]三種束縛的徹底終結，隨著貪、瞋、癡的減退，成爲一還者——他們會在回到這個世界的那一次裏，達到苦的止息: 這個僧團中正有這樣的比丘。
        “在這個僧團中，有的比丘隨著[前]三種束縛的徹底終結，成爲入流者，永遠不墜惡趣，穩步走向自我覺醒: 這個僧團中正有這樣的比丘。”

——MN118  (中部)

八輩聖弟子
        “正如大海是巨型生靈的居處，有鯨魚、食鯨獸、以食鯨獸爲食之獸; 有阿修羅、神蛇、乾踏婆; 還有一百由旬^[1]長......兩百由旬長......三百由旬長......四百由旬長......五百由旬長的海洋生物， 同樣地，此法此律是巨人的居處，有初果者與向初果者; 有一還果者與向一還果者; 有不還果者向不還果者; 有阿羅漢與向阿羅漢果者......這便是此法此律的第八條驚奇事實。”

——Ud V.5 (自說經)

[1]譯注: 由旬爲公牛挂轭行走一日之距。

尊貴
        一位擁有八種素質的比丘值得佈施、值得禮遇、值得供養、值得尊敬，是世界的無上福田。哪八種?
        [1] “有此情形，一位比丘有戒德。他始終以波羅提木叉戒約束自己，在行爲與活動範圍內戒行圓滿。他受戒後，視細小過失爲危險，訓練自己。”
        [2] “所受缽食無論精美粗劣，他仔細吃，不抱怨。”
        [3] “他對於身、語、意的過失，對於邪惡、不善巧的心理素質，有厭 拒感。”
        [4] “他沈著自持，易於共同生活，不騷擾其他比丘。”
        [5] “無論有何欺騙、欺瞞、哄騙、借口，他如實向師尊、或有識的修行同伴披露，讓師尊與有識同伴試著糾正。”
        [6] “在修持中他這樣想:‘無論其他比丘是否想修持，我在此定要修持。’ ”
        [7] “行路時，他走直路; 這裏的直路指這一條: 正見、正志、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。”
        [8] “他始終勤奮修持，[心想]‘哪怕體內血肉枯幹，只剩皮、腱、骨，我也願意; 不達到那些通過人的毅力、人的勤奮、人的精進可以證得的成就，我決不放松自己的努力。’“
        “有此八種素質，一位比丘值得佈施、值得禮遇、值得供養、值得尊敬，是世界的無上福田。”

——AN VIII 13(增支部)

        “比丘們，這個團體避免閑談、不作閑談，已在純淨的心材上確立起來: 這群比丘正是這樣，這個僧團正是這樣。這樣的團體值得佈施、值得禮遇、值得供養、值得尊敬，是世界的無上福田: 這群比丘正是這樣，這個僧團正是這樣。向這樣的團體贈一件小禮，可成爲一件大禮，贈一件大禮，可成爲更大的禮: 這群比丘正是這樣，這個僧團正是這樣。這樣的團體世上少見: 這群比丘正是這樣，這個僧團正是這樣。這樣的團體，是值得帶著資糧、長途旅行前去拜訪的。”

——MN118(中部)

至上僧團

        “如來的弟子僧伽在任何團體、集體之中被視爲至上——他們是: 四雙聖弟子、八輩聖弟子。對僧伽有信念者，乃是對至上(品質)有信念，對至上(品質)有信念者，將得至上果報。”

——Iti90(如是語)

憶念僧伽
        “任何時候，聖者的弟子憶念僧伽時，他的心不爲貪所制，爲瞋所制，爲癡所制。有僧伽爲根基，他的心朝向正直。心向正直，這位聖者的弟子便有了目標感，解法義，有法樂。有樂，則有喜。有喜，色身甯靜。色身甯靜時，他有自在。有自在，心入定。”

——ANXI.12(增支部)

        “比丘們，當你憶念僧伽時，任何畏懼、恐懼、驚懼因之棄去。”

——SNXI.3(相应部)

相關連接:
        http://accesstoinsight.org/ptf/sangha.html
最近訂正2-2-2006