兩者完全無關——至少理應這樣。可惜，近些年來，佈施的名稱在西方被許多佛教組織采納，作爲打動人心的募款技巧。我們讀過多少份佛教組織的求捐信件，以這 樣熟悉的語句開始:“佈施是一個古老傳統，藉着它，兩千五百年來佛陀的教導才得以保存下來”? 這些信件裏多少次我們看見求捐物品清單?多少次我們聽說禪修中心對他們的课程有“建議捐贈數額”? 在我看來，爲佛教事業大張旗鼓地招徕物質支持的壯舉，只會削弱佈施的 真正精神，它是毫無壓力、心有所感、自發湧起的慷慨之舉，體現在佛陀傳法的基本動機之中。
        任何類型的佈施毫無疑問是件好事。佛陀鼓勵我們對任何請求幫助的人慷慨佈施[法句經224]。即使最小的禮物，只要帶著慷慨之心佈施，也會有巨大的價值: “即使一個人把涮完杯碗的水倒進村裏的池塘時，想著:‘願住在這裏的任何動物來吃，’ 那也是福德的一個來源[增支部ANIII57]。” 然而，佈施的實際果報，極大地依賴於捐贈發生的氛圍。施者與受者，也就是捐贈者與籌款組織，對於培養使佈施獲得最大益處的氛圍，有著同等責 任。如果雙方對於把佛陀的教導用於修持均有誠意，他們應當考慮以下幾點:
        首先，佈施的福德，隨著施主動機的清淨而倍增。我們半心半意贈出的禮物，總體來說果報是有限的，而一件禮物贈送時帶著真正開放之心，“不尋找個人利益，心 不執取於果報”[AN VII.49增支部]，其價值要大得多。如果我們馈赠時，期望從受者得到什麽回報——會員便利、感謝狀、書籍、或者禪修課程，等等——便虧待了自己，稀釋 了佈施的力量。因此，佛教組織以這類補貼来獎勵佈施時，應當慎重考慮。
        第二，佛陀不鼓勵我們廣求佈施。實際上，他說的正相反: 他鼓勵我們將就使用已有之物[AN IV.28增支部]。這個少欲知足的主題處處體現於佛陀的教導。在我看來，一位籌款人“希望獲得的物品”清單，表達了一種不滿足感，與佛陀的訊息背道而 馳。佈施者最樂於贈予的情形，乃是在知道他們的禮物——無論多麽渺小——真正爲接受者感激時。如果一個請求佈施的組織籌款目標宏大、需求品又 多又昂貴，而我只有一件小小禮物，不知他們會不會感激、甚至會不會注意到它。一個組織，生存簡樸、求助稀少，能最有效地提倡佛陀的教導，在它 的護持者當中激起最大的信心。
        第三，接受者是否清淨也有關系[SN III.24相應部]。我們佈施給有德之士，也就是那些至少持五 戒者時，不僅承認他們培養
的動機，也增強我們自己持戒的決心。因此，佈施給有德者有大業力， 它的善報遠遠超過佈施當時的事件本身。佈施與戒德兩者深刻地交織在一起，當我們學會善巧地行使自己的慷慨沖動，把禮物送到果報最大的地方時， 在這兩方面都會受大益。我們重視戒德時，無論作爲贈予者還是接受者，都會從佈施中得到大益。
        最後是對成長中的佛教團體與組織的呼籲: 請极其、极其地耐心，抵制使你的組織壯大起來的誘惑。佛教組織的成功，永遠不應以常規的商業指標來衡量: 成員數、下載數、開課量、募得款額，等等。它的成功只能以如何正確地體現佛陀的教導來衡量。如果它的工作堅實地確立在戒德基礎上，識戒德者必然注意到，受 其鼓舞，會以無邊的慷慨相助。只要能做到這麽多，該組織便是在以最直接的方式，把佈施這個無價傳統傳給他人——佈施爲法中精髓，而法的佈施， 是一切禮物中最珍貴的[法句經354]。

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最近訂正 3-26-2007