今早在寺院山頂的空地上，我看到了浣熊的足跡。 它們穿過前晚我曾經清掃過的一處。 正因為那裡已清掃過，我才得以「認知」[perceive]浣熊的足跡。 此處的「認知」包含了兩個意思：一是覺察[detect]，二是辨識[identify]。

        泰國阿姜們喜歡拿此事作比喻: 打掃寺院，把一切清理乾淨，好讓你能夠覺察到，寺院中都有些誰，來過又走了。 同樣地，你也試著把心打掃乾淨——即，培養自己的念和定，令心靜止——好讓你 覺察到心中升起的東西。 如果你貪、淫欲或是其他非善巧的情緒升起時，你要儘早覺察到，以便及時正確地對付它。

        英語字詞「perceive」 的兩個意思——覺察[detect]某事物，並且辨識它[identify]——在巴利語中其實是兩個分立的字。 第一個意義，單只注意到某個東西的存在， 是 viññāṇa [識]的動作。 你察知它[cognize]。

        Perceiving，saññā，是那個「認知」的動作。 當然，我之所以能辨識浣熊足跡，遠不止需要清掃空地。 我還必須從過 去經驗中，回憶出浣熊足印的 特徵。 記憶是這種認知[perception]的 一個重要組成 部分。

        我們常在僧侶戒[Vinaya]中看到這一點；僧戒即是僧侶們必須遵守的規則。 在許多情況 下，犯戒的處罰輕重，取決於僧侶在犯戒時刻如何認知[perceive] 相關的對象。 例如，如果一名比丘懷著淫欲心觸摸女性，並且當時他將她認知[perceiving]為 女性，那麼這個罪過是嚴重的。 如果他當時將她認知[perceive]為別的東西，例如男 人或人偶，罪過會輕得多。 這不僅是個記憶的問題：你並非只「記得」自己觸摸的是男是女，關鍵 是，當你在觸摸時，是如何「識别」[identify]自己所觸摸的東西。

        隨著你持守戒律並且從戒律視角思考自己的行為，你會發現這些戒律高度重視「認知」 [perception]的這個角色：即如何識別你所面對的事物，以及正確認知事物的重要 性。  

        就拿觸摸一個你誤認作男人的女人這個例子來說，即便戒律規定的處罰並不嚴重，但如果那個女子因為被觸摸而覺得收到冒犯，現實生活中的後果可能 會嚴重得多。 因此，你必須仔細檢查自己的認知[perceptions]，以免遇到那種麻 煩。

        又如，有個比丘看到椅子上有一堆衣服，他只把它當成衣服，用力坐了下去。 實際上那堆衣服裡裹著一個嬰兒，由於僧侶的大意，導致嬰兒死亡。 在這 個案例中，佛陀說，坐下之前，一定要確定對自己要坐上去的東西有正確的認知[perceptions]。

        換句話說，檢視你對當下的認知[perceptions]，確保它們無誤。 這不僅僅是一個記 住名稱的問題。 你需要正確地識别[identify]所見所聞，同時思 考它們的意義或價值。

        識別[identity]和價值之間的這種關聯性是天然的。 作為生命體，我們被進食的需求所界定。 即使在 幼兒時期，我們也會認同自身在生理上 和情感上的飢餓感，給它們賦予價值，然後根據周圍的人和事物能在多大程度上滿足這些飢餓感，來識別他[它]們。 因此，我們運用種種認知[perceptions]的行為，並不是毫無利害關係的。 它被我們的慾望以及那些慾望賦予事物的價 值所驅動。

        泰語對 “saññā” 的定義就反映了識別和價值之間的關聯：它由兩個詞組成：“cam dai” 和 “maai ruu”。 「Cam dai」 表示認出或記得某個東西，「maai ruu」 表示給它貼上標籤並且決定它的意思。

         關於空地裡的那些足跡：浣熊的足跡不是大事，只是我們需要留意，浣熊可能會偷東西，但它們不具有真正的危險性。 然而這些足跡如果屬於灰熊或狼 獾，那就另當別論了，因為這表明附近有更危險的動物，我們必須謹慎得多。

        正是對「認知」的這個意義上的理解，或者說如何認知你所認知到的事物的價值，在修行上具有巨大的作用。 如果你認知到某種慾望是值得發展的，你 會以一種方式對待它；如果你認為它會導致苦，你就會以另一種方式對待它。 處理方式的不同，將決定你體驗到苦果還是樂果。 如此修行時，我們是在 學習針對種種認知的某個特定的排序方式，即，根據它們助我們最終滅苦的效用，來判斷其重要性。

        阿姜們的另一個教導是，專註五蘊──色、受、想[認知，perception]、行、識時， 你可以從任何一蘊開始，它會令你對其餘諸蘊都有所 領悟。 例如，你可以專注身體，分析你對身體的執取，而這種分 析會開始擴展到感受、認知、造作和意識。 其中，如何把這種分析擴展到你的認知 [想，saññā]上， 尤為重要。

        例如，回想「觀身體」是如何進行的。 它完全是一個學會把身體認知成不值得執取的過程。 我們通常帶著「身體值得執取」的認知開始修行。 我們正確地認知[perceive]到，它是一個身體，但是對它的意義和價值，卻有錯誤的認 知。

         因此，我們觀想身體的各個部分，並認識到它們並不是什麼值得認同的東西。 我們從身體可能患上多種疾病的角度，觀想它的弊端；我們學會培養「身體 的無常、苦、非我、不可愛」的認知：這都是為了改變對它的價值觀。 畢竟，正是因為那種價值，我們才會執取它。 如果我們學會認知[perceive]到，身體 根本沒有太多價值──至少在我們的淫欲或驕傲所珍視的那些方面沒有多大 價值──這種執著就會消失。

        不過，把它用於修行，在這個意義上身體是有價值的，因此，我們適度照顧它，使它維持正常運轉，便於我們在相對良好的健康狀態下繼續修行。 這才 是身體正確的估價。 然而，要得出這個估價，就需要剔除其它許多錯誤的認知。

        同理於感受。 靜坐時，難免會有痛感。 只要你把那個痛，認知為等同於它所在的那個身體部位，就很難避免苦。 「它侵入了屬於我的這個身體」：是你 的這個認知，在身痛和心苦之間架起了橋樑。

        因此，對付身痛的一個方法是問自己：「身體的痛和身體本身是一回事嗎？」身體當然是由地、水、火、風這四大元素組成。 痛是另外一回事，但是我們把兩者混在一起了。 那麼，如何把它們分開呢？ 一個方法是問自己：「現在最痛的那個點在哪裡？」 不要逃避疼痛，而是走向它，積極面對，你會發現最痛點在移動。 你連續跟著它移來移去，直到有一種奇怪的感覺：「是的，那個痛的確從身體上分離出去」——以 至於好像它們不在同一處了。 當你把它們分開時，那個痛有時還會在，有時會消失。 奇怪的是，它會沿著神經滑向你的內心，並消失在那裡：這表明認 知[perception，想]在你的疼痛體驗中扮演著多麼重要的角色。

        無論你觀五蘊中的哪一個，你的分析似乎都會歸結到認知[perception,想]，尤其是 對價值的認知和對意義的認知。

        這就牽涉到舍利弗尊者所答的一問。 問題是：「當你去異國他鄉，聰明人問你，『佛陀教導什麼？』時，你會怎麼回答他們？」舍利弗最初的回答是：「佛陀教導斷除慾和貪。」如果問 者聰明，會接著問：「對什麼的慾和貪？」 他答：「五蘊。」 「為什麼呢？」 「因為你若貪愛這些東西，當它們改變時，你就會苦。但你 若不貪愛它們，無論它們如何改變，你都不會苦。

        他把佛陀的教誨精簡為一個價值判斷：五蘊不值得貪愛。 這當然是認知[perception,想]問 題。 如果你將這些行為——因為它們是行為，非是物品—— 視為值得追求的，你是不會放棄它們的。 你會一遍遍地重複這些行為。 但是，當你開始意識到，它們無法提供你想要的喜樂，尤其是當你學到放下它們時帶來的喜樂——這是第三聖諦的信息——那時你就明白它們不值得 追求。 你會終止這些行為，不必再從中受苦。

        因此，修行就是訓練你的種種認知[想, perceptions]，不僅能夠辨識出某個蘊是 什麼，而且能夠辨識出它有多少價值。

        這就是「無常、苦和非我」的認知[無常想、苦想、非我想]發揮其作用的地方：質疑這些事物的 價值，以及你賦予它們的意義。 如果你執著的一個東 西不可靠，還給你帶來苦，它值得你認同[為我]嗎？ 不值得。 把這些認知，先應用於那些明顯是不善巧的活動，掌握這些後，你將能夠把它們應用於即使是善巧的活動上。
        當你能夠把這些認知[想，perceptions]，運用到放下一切蘊的程度——包括放下勸你放下的那些認知[想]，你 會開啟某個境界，它遠遠超過你所能想像 的，其中沒有認知，卻有至高的安樂，這種安樂無需依賴於對其價值的認知[想, perceptions]。
        因此，認知[想]在修行中起著巨大的作用，既在於識別某個東西是什麼，也在於重新訓練你對其價值和意義的認知。 如果你專注於認知[想]這個問題，你會發現，透過修正對事物價值和意義的錯誤認知，並且發展能夠讓你放下的那些認知， 你將在解脫心的種種執取上， 取得長足的進步。

        去年我在加拿大帶靜修營時，有位學員提到她曾經被告知，我們無法改變自己的認知。 這可能是最不符合佛法的教導之一。 因為，整個學修佛法的邏輯性，正是建立 在「我們能夠改變認知」這個基礎上的──即，學會用新的方式辨識世界，學會用新的方式辨識事物的價值。 正因為能夠改變認知，我們 才能作決定走上修行之道；正因為能夠改變認知，我們才能獲得解脫。

          [完]

相關連結: 認知(1)
最近訂正 5-22-2024